Gelincikgiller familyasındandır. Bilimsel adında Rus doğa araştırmacısı doktor J. F. Eschoscholzi'nin adını taşıyan Eschoscholtzia cinsi bitkilerin anayurdu bilinmemekte, ancak 15 dolayında doğal türü Kuzey Amerika'nın çöl ve steplerinde yetişmektedir. Bunlardan bahçelerimizde pek sevilerek süs bitkisi olarak yetiştirilen E.californica türünü kitabımıza alıyor ve kısaca Acemlalesi diye adlandırıyoruz. 20-50 cm. kadar boy atabilen acemlalesi, iki ya da çokyıllık dayanıklı otsu bitkidir. Ancak çoğu kez birinli yaprakları vardır. Bitkiye aranan güzelliğini veren, uzunca bir sapın ucunda sık salkımlar halinde ci mevsimi sonunda bozulduğundan, bu bitkiye biryıllık işlemi uygulanır. Dikine uzayan sürgünleri vardır ama bitki enlemesine daha fazla gelişir. Çok parçalı gri-yeşil hoş yapraklarıyla bitki, çiçek açmasa bile güzel bir görüntü yaratır. Mayıstan ekim ayına kadar tek tek; 5-7,5 cm. genişlikte, yalınkat ya da katmerli olarak bol bol açan çiçekleri genellikle sarı veya portakal rengidir. Bronz, kızıl, şarabi, beyaz veya pişmiş tuğla rengi çiçek açan örneklerine de rastlanır. Fincan biçimli olan çiçeklerinin taç yapraklarındaki renk ortadan kenara doğru koyulaşır. Acemlalesi bitkisi, çiçek bahçelerindeki tarhlarda olduğu kadar pencere önü saksılarında da güzel durur.